雷建功先生现为国家一级演奏员,中国音乐家协会会员、中国民族管弦乐学会理事、中国民族管弦乐学会笙专业委员会副会长、江苏省高级职称任职资格评审委员会委员、南京市音乐家协会副主席。
雷建功先生,1946年出生于江苏丰县。丰县地临苏皖豫鲁四省,自古为南北文化交汇之所,素称“唢呐之乡”,因此,雷建功从小就与管乐结下了不解之缘。十三岁那年,雷建功先生考入徐州戏曲学校,选学笙。在校期间,他因成绩优异被提前选入当地的柳子戏团工作。柳子戏是流行于鲁西南一带的一个古老的地方戏种,有着大量的古典曲牌,以笙、笛为主要伴奏乐器,并要求独特吹奏技法。这段经历为他后来的成果奠定了基础。1965年,雷建功先生进入徐州地区文工团(即徐州歌舞团前身),开始师从著名笙演奏家胡天泉先生,亲得教诲,登堂入室,真正走上了笙表演艺术道路。
雷建功先生以对民族音乐酷爱和对艺术极境的执著追求,不断刻苦钻研,刻意求新,逐步形成了大气磅礴、跌宕多姿的演奏风格,并在二十多岁时崭露头角。1975年,他演奏的《打虎上山》一曲,对传统的笙表演技法做了突破。以往笙被视为和声乐器,只适用于中速缓慢的乐曲,而雷建功先生在演奏此曲时,采用移指换位、和音与单音相结合等技法,成功地演奏了这首快速乐曲,形成了“喷口好,速度好”的吹奏特点,从而大幅度提高了笙的表现力。此曲公演千余场次,备受赞誉,并在参加全国赴京表演中深得专家好评。
1982年,雷建功先生参加了在武汉举办的全国民族器乐观摩汇演,著名琵琶演奏家、音乐教育家程午加先生充分肯定了他的艺术成就,并建议他今后兼采江南丝竹的韵味。说者有心,听者有意,从此雷建功先生又开始了新的艺术探索,他不断从弦乐名家的演奏中汲取灵感,长期琢磨“中国乐曲注重旋律的审美特征”,逐步完成了从技巧展示、追求饱满强烈向细腻婉约、富于韵致的风格转型,从而再一次拓宽了笙表演的境界。
1987年,他担任南京民族乐团笙独奏演员、副团长,这期间也正是他艺术上的收获季节。他与作曲家肖江共同创作并由他演奏的笙独奏曲《静夜思》,最典型地反映了他转型之后臻于成熟的艺术风格。在演奏中,雷建功运用了他独创的“气颤柔音”、“快速指颤音”和“大二度碰音喷口吹奏”等技法,成功地将南乐的柔婉细腻与北方的热烈奔放融为一体,达到炉火纯青的境地,完美地再现了唐代诗人李白当时复杂的思想情感和意境,并引起当代听众心灵的强烈共鸣。此曲在国内外先后演出四百余场,反映极为强烈,成为南京民乐团的保留节目。
近年来,《人民日报》海外版、《人民音乐》、 《文艺报》、上海《音乐爱好者》、北京《音乐周报》等报刊,以及中央及江苏省、南京市各级电视台、电台,都先后报道了雷建功先生在笙演奏方面的突出贡献,引起广泛的社会回响。除了在艺术上意境独造之外,雷建功先生还以极大的热情和精力投身于教育事业,目前他兼任南京艺术学院、南京师范大学音乐系、江苏省戏剧学校笙专业的指导教师,桃李广布。