朱昌耀国家一级演员,江苏省歌舞剧院院长、江苏省文学艺术界联合会主席、中国音乐家协会会员、中国民族管弦乐学会学务理事、胡琴专业委员会副会长、江苏省音乐家协会理事、南京大学及东南大学兼职教授。为省党代表、省人大代表、省政协委员,江苏省劳动模范,享受国务院特殊津贴专家。代表作有二胡曲《欢庆锣鼓》、《江南春色》、《枫桥夜泊》、《苏南小曲》及民乐合奏曲《姑苏情》等,曾获全国民族器乐作品征集评奖一等奖、第六届中国艺术节大奖、文化部第九届文华奖。1976年至1987年期间,朱昌耀曾三次在江苏省的文艺汇演及音乐舞蹈节中获“优秀演奏奖”。1982年四月在“全国民族乐器独奏比赛”获“优秀表演奖”。1991年八月获江苏省人民政府颁发的“江苏省第二届文学艺术奖”。1991年十月中华人民共和国国务院授予“政府特殊津贴”。
朱昌耀7岁学习二胡演奏,少年时代就是“南京小红花艺术团”的主要演员,1973年他以优秀的成绩考入南京艺术学院,得到了名师安华、甘涛、马友德和陈耀星等人的精心培育。他既博采众长融会贯通,又刻意求新,逐渐形成了他柔美舒展、清新流畅的演奏风格。他力求揭示每首音乐的内涵,将音乐的“灵魂”献给听众。